Как распутная веганка устраивает вечеринку

Чарльз Бетеа

Недавним субботним вечером в главном филиале Slutty Vegan, сети закусочных в Атланте, огромный бывший вышибала из стриптиз-клуба работал у двери под яркой вывеской с надписью «ЕСТЬ РАСТЕНИЯ, ШЛЮХА». На улице стояла очередь из дюжины человек. Другой сотрудник, одетый в футболку с названием ресторана в стиле логотипа Run DMC, кричал в микрофон, когда каждый клиент выходил вперед: «Это распутная суббота!» Если человек был посетителем впервые и признавал это, сотрудник добавлял: «Девственная шлюха!»

Внутри диджей, стоявший возле стойки с товарами, играл Дрейка и Аалию на уровне дискотечных децибел. Трое белых парней лет под двадцать — все девственные шлюхи — взглянули на плакат с меню, в котором были такие гамбургеры, как Fussy Hussy (веганский сыр, карамелизированный лук; 13 долларов), Super Slut (гуакамоле, халапеньо; 15 долларов). и Ménage à Trois (веганский бекон, веганские креветки; 19 долларов). Все они были приготовлены из котлет на растительной основе от Impossible Foods и залиты пряным апельсиновым «соусом для шлюх».

«Мы любим мясо», — сказал один из парней. «Мы обсуждали возможность пойти на барбекю, но он, — он указал на своего друга, — очень хотел, чтобы его сегодня называли шлюхой».

В последние годы сторонники растительного питания приложили все усилия, чтобы противостоять репутации веганства как проповеднического и воздержанного. Рестораны, отмеченные звездами Мишлен, такие как Eleven Madison Park в Нью-Йорке, пытались убедить клиентов в том, что даже меню, состоящее только из овощей, может стоить месячной арендной платы. На другом конце шкалы бренды-заменители мяса проникли в индустрию быстрого питания: теперь в морозильных полках супермаркетов есть колбасные изделия Impossible Whoppers в Burger King и Beyond Meat. Но, возможно, ни одно учреждение не сделало столько, сколько Slutty Vegan, чтобы бросить вызов представлению о том, что веганская диета предназначена для людей, не приносящих удовольствия.

Основательнице и генеральному директору компании Пинки Коул тридцать пять лет, у нее розовые дреды до пояса с эффектом омбре. Она носит ожерелье со словом «веган» и листом марихуаны, инкрустированным бриллиантами. Ее предпринимательская жилка началась еще в юности в Балтиморе, когда она и ее школьный друг покупали McChickens за доллар и продавали их одноклассникам за два. По оценкам Коула, три четверти клиентов Slutty Vegan — мясоеды. «Нам так нравится», — сказала она мне недавно. «Это не веганская концепция, согласно которой мы — прославленная группа, которая лучше всех остальных». Несмотря на то, что бургер Slutty Vegan имеет растительную основу, он не совсем здоровая пища. Коул отказался поделиться со мной информацией о питании, но сказал: «Я не буду сидеть здесь и говорить вам есть Slutty Vegan каждый божий день, весь день. Но я хочу, чтобы вы поняли, что веганство может быть полезнее, даже если оно начнется». с гамбургерами и картошкой фри».

Инклюзивная атмосфера вечеринки Slutty Vegan с самого начала оказалась очень эффективной. После запуска флагмана рядом с моим домом в центре Атланты в 2020 году я заметил, что клиенты прибывают за несколько часов до открытия дверей и ждут своей очереди в шезлонгах. Ресторан расположен в облагораживаемой части Старого Четвертого района города, исторически сложившегося района чернокожих, всего в квартале от дома, где родился Мартин Лютер Кинг-младший. в 2016 году был назван лучшим новым рестораном Америки по версии Bon Appétit. Но Slutty Vegan стал самым разрекламированным местом в этом районе, чему способствовали местные знаменитости, такие как Ашер и Шакил О'Нил — инвестор Beyond Meat — который разместил видеоролики на социальные сети документируют свой опыт «разврата». Так получилось, что я пытался бросить есть мясо, выращенное на промышленных фермах. Когда я впервые зашел в Slutty Vegan и, наконец, добрался до начала очереди, я обнаружил, что блюдо из «креветок» под названием Side Heaux близко к поставке дешевого дофамина из моего старого обеденного костыля — сэндвича с жареной курицей. из Чик-фил-А. Однако, как и большинство людей, я вернулся в равной степени ради веганской еды и ради настроения.