Мнение: Как битва за Бахмут обнажила «мясо» России

Примечание редактора: Майкл Боцюркив (@WorldAffairsPro) — аналитик по глобальным вопросам, в настоящее время проживающий в Одессе. Он является старшим научным сотрудником Атлантического совета и бывшим представителем Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе. Он является постоянным автором CNN Opinion. Мнения, выраженные в этом комментарии, являются его собственными. Посмотреть больше мнений на CNN.

Когда война в Украине наконец закончится, осажденный город Бахмут на востоке Украины войдет в историю как один из самых узнаваемых символов конфликта.

Место, где счастье было жестоко заменено залитыми кровью полями смерти.

Это также войдет в историю как битва, которая больше, чем когда-либо, продемонстрировала жестокий подход русских боевых действий. Когда отправка волны боевиков, в том числе бывших заключенных, завербованных группой наемников Вагнера и российскими элитными силами, стала военной тактикой для вытеснения украинских войск из города.

В обмен на приз весьма сомнительной военной ценности Кремль, который не ценит человеческие жизни – даже собственные граждане – установил новый порог, допускающий потерю нескольких своих бойцов для каждого украинца.

"Русские на данный момент, несмотря на шестимесячные попытки, с огромным количеством личного состава и огромными потерями, не смогли взять город и на данный момент добились очень, очень медленного прогресса", - заявили западные официальные лица на брифинге. на прошлой неделе.

Различные эксперты и организации обсуждали военное значение захвата Бахмута – города с довоенным населением около 70 000 человек – при этом большинство соглашалось, что победа или поражение там не изменят траекторию войны. В настоящее время считается, что число оставшихся составляет менее 4000 человек, включая 38 детей.

Вместо этого для российской стороны захват города принесет ограниченную военную ценность, но, вероятно, значительную пропагандистскую ценность для внутреннего потребления – особенно для российских военных ястребов и блоггеров, которые критиковали военные усилия Кремля в Украине.

Взятие Бахмута станет первым достижением России с тех пор, как в ноябре она захватила (а позже потеряла) ключевой южноукраинский город Херсон. Это также придало бы импульс Вагнеру, который, как говорится в просочившихся документах, имеет 22 000 военнослужащих в Бахмуте и вокруг него, что, возможно, превосходит численность украинского контингента там.

Но даже в этом случае, если верить оценкам НАТО, что российские потери составляют пять солдат на каждого украинца, цена будет значительной.

То, что украинские войска продемонстрировали такую ​​стойкость в битве за Бахмут, не должно вызывать удивления. На первом этапе войны в 2014 году – недалеко от самого Бахмута – украинские «киборгские» войска сдерживали тяжеловооруженных бандитов, поддерживаемых Россией, в международном аэропорту Донецка в течение поразительных 242 дней.

Как и нынешняя битва за Бахмут, она также стала символом упорства Украины в защите от агрессии России – особенно с учетом того, что украинские Вооруженные силы были гораздо менее подготовлены и оснащены. (В январе 2021 года, отметив «стабильность, бесстрашие и стойкость» так называемых киборгов, президент Украины Владимир Зеленский назвал битву за аэропорт одной из самых жестоких на этом этапе войны).

В воображении украинской общественности средний город и деревня вызывают романтический образ безупречно ухоженных садов, окруженных подсолнухами, и тенистых парков. Это место изобилия культурных и религиозных символов, таких как церкви с золотыми куполами, художественные галереи и музеи.

Изображение, используемое для утешения, особенно во времена перемещения. Бахмут ничем не отличался: руководитель Офиса президента Украины Андрей Ермак заявил, что журналисты, историки и местные художники уже давно называют его "одним из самых живописных городов на востоке Украины".

Для некоторых украинцев репутация Бахмута как крепости уходит корнями в глубь веков, когда за этот район боролись про- и антимосковские силы.